Poleo

Nombre común o vulgar: Menta-poleo, Poleo, Poleo menta

Nombre científico o latino: Mentha pulegium

Familia: Labiadas.

Hábitat: Orillas de cursos de agua y en lugares húmedos.

Hierba perenne, rizomatosa, de hasta 45 cm de altura.

Esta especie está considerada un buen carminativo (facilita la expulsión de los gases intestinales) y tónico estomacal, e incluso emenagoga (que provoca y regulariza el menstruo), aunque no está aconsejada para personas que padezcan alguna afección del hígado.

Partes utilizadas: la planta entera.

Propiedades e indicaciones:

Toda la planta contiene aceite esencial (0,5%-1%) a base de pulegona, una cetona no saturada.

-Contiene también mentona, limoneno y otras cetonas.

-Digestivo y tónico estomacal.

-Expectorante y antitusígeno.

-Emenagogo y antiespasmódico.

-Vermífugo.

-Antiséptico.

En la cocina se usa para condimentar sopas, rellenos y platos de verduras.

Se utiliza la planta entera.

Es eficaz en disipar la embriaguez, suavizar las resacas y aliviar los dolores de cabeza.

Frotando el pelo de los animales domésticos con una infusión concentrada, les mata los parásitos.

Se envasa en frascos cerrados herméticamente durante un período máximo de almacenamiento de un año; al año siguiente se debe volver a recolectarlo.

Las hojas secas fortalecen las encías y purifican el aliento.

Las propiedades medicinales del poleo se conocen desde hace milenios; los antiguos griegos y romanos ya utilizaban sus vapores como insecticida, para ahuyentar pulgas y mosquitos.

Por su aroma y su sabor amargo, el poleo era una hierba culinaria muy popular entre los griegos y los romanos.

Su uso más habitual es como digestivo, en infusión, después de las comidas.

También sirve para descongestionar las vías respiratorias, calmar la tos y combatir el insomnio.

Sus hojas sustituyen a las de la menta, en pequeñas cantidades, pero posee más aplicaciones medicinales y domésticas.

Sirven para aliviar las picaduras de avispas y otros insectos, para ahuyentar insectos -como un repelente de polillas en los cajones, por ejemplo- y, en infusión, para el tratamiento de los dolores de cabeza, resfriados y mareos.

Digestivo:

El poleo menta aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión.

Antiespasmódico.

El poleo menta produce una relajación del músculo liso.

Colagogo/colerético.

El poleo menta aumenta la producción y la eliminación de bilis.

Hipnótico:

El poleo menta produce una depresión del sistema nervioso central, disminuyendo el período de inducción del sueño.

Contraindicaciones/precauciones:

Embarazo, lactancia.

Efectos secundarios:

El aceite esencial a dosis altas es neurotóxico y depresor cardiorespiratorio.